จากลูกชาวไร่ธรรมดา ก่อร่างสร้างตัวด้วยมันสมองและสองมือตั้งแต่อายุ 17 ปี จนก้าวขึ้นมาเป็นเจ้าของอาณาจักรเฟอร์นิเจอร์ เครื่องเรือน กลายเป็นหนึ่งในบุคคลที่ร่ำรวยที่สุดในโลกตามดัชนีมหาเศรษฐีบรูมเบิร์ก รั้งอันดับ 8 ผู้มีทรัพย์สินราว 5.87 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐฯ (ราว 8.98 แสนล้านบาท)
ประวัติของบุคคลที่กำลังกล่าวถึงนี้ มาพร้อมกับการรับรู้ว่า เจ้าของประวัติ อิงวาร์ คัมพราด ผู้ก่อตั้งอาณาจักรเฟอร์นิเจอร์ เครื่องเรือน สัญชาติสวีเดน นาม อิเกีย ได้จากโลกนี้ไปแล้วอย่างสงบในวัย 91 ปี ณ บ้านพักที่บ้านเกิดของเขา ในเขตสมาลันด์ ทางตอนใต้ของประเทศสวีเดน เมื่อวันที่ 27 มกราคม 2018 ที่ผ่านมา ทิ้งไว้แต่เพียงคุณูปการให้คนรุ่นหลังได้เรียนรู้เส้นทางสู่ความสำเร็จในชีวิตของเขา ที่ต้องแลกมาด้วยความมานะพยายามและไม่ย่อท้อ
เด็กชายคัมพราด ถือกำเนิดขึ้นในครอบครัวชาวไร่ชาวนาธรรมดา ทว่า เขาผลักดันตนเองให้เริ่มเส้นทางแห่งการก่อร่างสร้างตัวด้วยการก่อตั้งบริษัทตั้งแต่สมัยที่เขายังเป็นวัยรุ่นอายุเพียง 17 ปี โดยใช้เงินทุนที่พ่อเขามอบให้เป็นรางวัลที่เขาสามารถทำผลการเรียนได้ดี ทั้งๆที่ขณะนั้นเขาต้องต่อสู้กับอาการของโรคความบกพร่องในการอ่านหนังสือไปด้วย
นอกจากนั้น เงินทุนเริ่มต้นทำธุรกิจของเขายังมาจาก การเก็บออมเงินเล็กน้อยที่ได้จากพ่อของเขา เวลาเขาขายปากกา, กรอบรูป, เครื่องพิมพ์ดีด และสินค้าอื่นๆ และนำสินค้าที่มีผู้สั่งซื้อไปส่งโดยใช้รถจักรยานของเขาเองได้ โดยในตอนนั้นเขาใช้กลยุทธ์การขายด้วยวิธีการกดราคาขายของเขาลง เพื่อให้ต่ำกว่าของพวกคู่แข่งขันซึ่งมีกิจการใหญ่กว่า ทำให้เขาสามารถต่อสู้กับกิจการที่ใหญ่กว่าเขาได้ไม่ยาก
ต่อมาในปี 1947 คัมพราดเริ่มต้นขายเฟอร์นิเจอร์ฝีมือช่างในท้องถิ่น และอีก 4 ปีต่อมาก็เริ่มจัดพิมพ์แค็ตตาล็อกสินค้าสำหรับให้สั่งซื้อทางไปรษณีย์เล่มแรก และกลยุทธ์การขายนี้เขาก็ยังคงใช้อยู่ในถึงตอนนี้ โดยอิเกียได้จัดพิมพ์แค็ตตาล็อกนี้ถึงปีละ 200 ล้านเล่ม ในภาษาต่างๆ 33 ภาษา
จากนั้น นับจากปี 1970 เป็นต้นมา ชื่อของอิเกียก็แผ่ไพศาลไปยังทวีปต่างๆในโลกที่ อิเกีย ได้ไปบุกเบิกเปิดสาขาอยู่ ได้แก่ ยุโรป, อเมริกาเหนือ, เอเชีย และตะวันออกกลาง ด้วยเคล็ดลับความสำเร็จในการทำธุรกิจที่สามารถครองใจชนชั้นกลางที่นับวันจะมีอำนาจการซื้อเพิ่มมากขึ้นในหลายประเทศ
ในปัจจุบัน กลุ่มอิเกีย มีห้างทั้งหมด 403 ห้าง ตั้งอยู่ทั่วทุกทวีปในโลก มีพนักงานกว่า 190,000 คนทั่วโลก และทำยอดขายได้ถึงปีละ 38,000 ล้านยูโร (47,000 ล้านดอลลาร์)
ที่สุดแล้ว ในหนังสือสดุดีของบริษัท IKEA กล่าวถึง คัมพราด ว่า เขาเป็นหนึ่งในตำนานของผู้ประกอบการแห่งประเทศสวีเดน ผู้ประสบความสำเร็จได้ด้วยการทำงานหนัก มีความดื้อและทะเยอทะยานในการสร้างสรรค์งานออกแบบที่ดีที่สุด ภายใต้สายตาที่ดูอบอุ่น และเต็มไปด้วยความคิดสร้างสรรค์ตลอดเวลา อย่างจุดกำเนิดของเฟอร์นิเจอร์นอคดาวน์ประกอบเองรูปแบบใหม่ที่เป็นซิคเนเจอร์ของอิเกีย ก็มาจากการสังเกตของคัมเพรด ขณะที่ลูกน้องของเขากำลังถอดขาโต๊ะออกมา เพื่อทำให้ขนหีบห่อบรรจุภัณฑ์ขึ้นลงรถได้อย่างสะดวก
เจฟ แบงค์ เฟอร์นิเจอร์ดีไซน์เนอร์ สะท้อนให้เห็นอีกแง่หนึ่งที่ คัมพราด สร้างให้เกิดขึ้นในแวดวงเฟอร์นิเจอร์ คือ การเปลี่ยนนิยามของการเลือกซื้อเฟอร์นิเจอร์ของผู้คนให้หันมาสนใจเฟอร์นิเจอร์ในแบบ Built in หรือ Knock down รวมถึงเฟอร์นิเจอร์ที่พวกเขาสามารถครอบครองได้ในราคาที่ไม่สูงนัก ทว่า ต้องนำมาประกอบเอง ซึ่งสาเหตุที่ทำให้ราคาเฟอร์นิเจอร์ถูกลงมาได้ก็เป็นเพราะไอเดียของคัมพราดที่ต้องการตัดลดค่าขนส่งและต้นทุนในการจัดเก็บในคลังสินค้านั่นเอง
“ผู้ประกอบการหลายคน พยายามเลียนแบบสินค้า ผลิตภัณฑ์ ของ IKEA แต่ไม่มีใครประสบความสำเร็จ”
ที่สุดแล้ว ถึงจะได้ชื่อว่าเป็น มหาเศรษฐี ในช่วงบั้นปลาย คัมพราดยังคงปฏิบัติตนเป็นต้นแบบของผู้มัธยัสถ์เสมอมา เขาสวมใส่เสื้อผ้าโหล ราคาถูก ไร้แบรนด์ ยังคงขับรถยนต์วอลโว่คันเก่า และไม่ลืมที่จะควักบัตรสมาชิกมาแสดงเพื่อใช้สิทธิลดราคาเวลาจับจ่ายในซูเปอร์มาร์เกตอยู่เป็นประจำ
