ในขณะที่ Elon Musk ผู้ก่อตั้งและซีอีโอ Tesla Motors และ SpaceX เป็นอภิมหาเศรษฐีอันดับหนึ่งของโลก ด้วยทรัพย์สินมูลค่ามหาศาลถึง 212.1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ในปี 2022 และนั่นทำให้เขาเป็นคนรวยที่สุดในธุรกิจพลังงานสีเขียวโดยปริยาย แต่มหาเศรษฐีอันดับสองในธุรกิจพลังงานแห่งอนาคตที่น้อยคนนอกวงการนี้จะรู้จักก็คือ Robin Zeng หรือ Zeng Yuqun ชายวัย 53 ปี ผู้ร่ำรวยที่สุดอันดับ 3 ของจีน และอันดับที่ 29 ของโลก ด้วยทรัพย์สินมูลค่า 46.7 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ที่เส้นทางชีวิต ความสำเร็จ และวิสัยทัศน์ของเขาน่าศึกษาเป็นอย่างมาก
Zeng เป็นผู้ก่อตั้งและประธานของ Contemporary Amperex Technology (CATL) ซึ่งก่อตั้งในปี 2011 ปัจจุบันเป็นหนึ่งในซัพพลายเออร์แบตเตอรี่สำหรับรถยนต์ไฟฟ้ารายใหญ่ที่สุดของโลก และเป็นซัพพลายเออร์แบตเตอรี่รายใหญ่ให้กับ Tesla ด้วย
CATL ซึ่งจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์เซินเจิ้นในปี 2018 มีลูกค้าเช่น BMW, Volkswagen และ Geely (บริษัทผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติจีน) และยังร่วมมือกับ Mercedes-Benz ผู้ผลิตรถยนต์สุดหรูจากเยอรมนีที่เพื่อ เป็นผู้นำในเทคโนโลยีแบตเตอรี่
ซีอีโอรายนี้ ดีกรีไม่ธรรมดา เพราะสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอก จากสถาบันฟิสิกส์ของสถาบันบัณฑิตวิทยาศาสตร์จีน (Chinese Academy of Sciences: CAS) ซึ่งเป็นหน่วยงานที่มีชื่อเสียงด้านการสอนและการทำวิจัยด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี
CATL มีสำนักงานใหญ่อยู่ที่เมืองหนิงเต๋อ หรือรู้จักกันในชื่อ “หมิ่นตง” บ้านเกิดของ Zeng ซึ่งเป็นนครระดับจังหวัดที่ตั้งอยู่ริมชายฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือของมณฑลฝูเจี้ยน สาธารณรัฐประชาชนจีน โดยบริษัทนี้ยังคงให้ความสำคัญกับอุตสาหกรรมรถยนต์ไฟฟ้าที่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็วของจีน โดยเพิ่งประกาศแผนการระดมทุน 9 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เพื่อขยายการผลิตแบตเตอรี่ลิเธียมไอออน
ก่อนจะก้าวขึ้นมาเป็นหนึ่งในผู้ขับเคลื่อนอุตสาหกรรมรถยนต์ไฟฟ้ารายใหญ่ของโลก ในช่วงเริ่มต้นอาชีพของเขา Zeng เคยทำงานที่บริษัทต่อเรือของรัฐในมณฑลฝูเจี้ยนมาก่อน
ในปี 1999 Zeng ได้ก่อตั้ง Amperex Technology Limited (ATL) ซึ่งเป็นบริษัทที่ผลิตแบตเตอรี่ลิเธียมโพลิเมอร์ ต่อมาในปี 2005 ATL ถูกซื้อกิจการโดยบริษัท TDK ของญี่ปุ่น แต่ Zeng ยังคงเป็นผู้จัดการของ ATL ต่อไป จากนั้นในปี 2012 Zeng และ Huang Shilin รองประธาน ได้แยกการดำเนินงานแบตเตอรี่ EV ของ ATL ออกมาเป็น CATL บริษัทใหม่ ซึ่งผลิตแบตเตอรีลิเธียมไอออนแบบชาร์จไฟได้ และก้าวขึ้นเป็นหนึ่งในผู้ผลิตแบตเตอรี่ชั้นนำของโลกในอีกไม่กี่ปีถัดมา
ทั้งนี้ เมื่อปีที่ผ่านมา Robin Zeng ได้ทำนายเกี่ยวกับอนาคตของอุตสาหกรรมแบตเตอรี่ EV เป็นครั้งแรกว่าจะสู่ยุคพลังงานทดแทนอย่างเต็มรูปแบบในอีก 5 ปีข้างหน้า คำพูดของเขาอาจฟังดูห้าวหาญในเวลานั้น แต่อย่างไรก็ตาม ในปี 2021 อุตสาหกรรมยานยนต์พลังงานใหม่ทั่วโลกก็มีการพัฒนาและเติบโตอย่างรวดเร็ว ซึ่งเกินความคาดหมายของหลายๆ คน
“ในทศวรรษที่ผ่านมา เราเข้าสู่อุตสาหกรรมแบตเตอรี่ลิเธียมไอออนด้วยความคาดหวังสูง เราเชื่อว่าการอนุรักษ์พลังงาน การปกป้องสิ่งแวดล้อม และการพัฒนาที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมเป็นทิศทางในอนาคต แบตเตอรี่พลังงานและแบตเตอรี่เก็บพลังงานจะมีบทบาทสำคัญในอนาคต ตอนนี้ ความคาดหวังของเรากลายเป็นความจริงแล้ว และโอกาสที่คาดหวังก็กลายเป็นโอกาสที่ชัดเจน” คำปราศรัยของ Robin Zeng ในการประชุมประจำปี 2021 ของ CATL
“ในปี 2021 เราประสบปัญหาจากการแพร่ระบาดของโควิด-19 แต่อย่างไรก็ตาม เรายังคงแสดงความมุ่งมั่นอย่างแน่วแน่ในการรักษาการพัฒนาที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมทั่วโลก และได้ดำเนินการในประเทศต่างๆ ด้วยแนวทางปฏิบัติ นโยบาย และระเบียบข้อบังคับจำนวนมากอย่างต่อเนื่อง และมีความเป็นรูปธรรมมากขึ้นเรื่อยๆ”
“ไฟฟ้าและการขนส่งเป็นแหล่งสำคัญของการปล่อยคาร์บอนทั่วโลก และการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวต้องใช้แบตเตอรี่ความจุสูงมาทดแทน ซึ่งด้วยแนวทางนี้ ทำให้ตลาดรถยนต์พลังงานสีเขียวและแหล่งพลังงานหมุนเวียนทั่วโลกมีการเติบโตอย่างรวดเร็ว”
“นอกจากนี้ ความเจริญดังกล่าวยังทำให้ธุรกิจพลังงานใหม่กลายเป็นภาคส่วนการลงทุนที่น่าสนใจและแข็งแกร่งที่สุดกลุ่มหนึ่ง ตามการคาดการณ์ของสำนักงานพลังงานทดแทนระหว่างประเทศที่ระบุว่าการลงทุนทั่วโลกในภาคพลังงานและการขนส่งจะเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 2 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อปีจาก 500-600 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อปีโดยเฉลี่ย ดังนั้นโอกาสสำหรับภาคพลังงานใหม่จึงมาถึง และนั่นคือโอกาสทองของ CATL เช่นกัน”
นอกจากนี้ Zeng ยังกล่าวอีกว่า สำหรับนวัตกรรมด้านวัสดุนั้นเป็นการแข่งขันด้านความสามารถในการคำนวณ โดย CATL มุ่งมั่นที่จะสร้างแพลตฟอร์ม R&D ดิจิทัลชั้นนำของโลก ซึ่งออกแบบมาเพื่อรวมบิ๊กดาต้า คลาวด์คอมพิวติ้ง และปัญญาประดิษฐ์เข้ากับการวิจัยและพัฒนาแบตเตอรี่ เพื่อบรรลุการออกแบบที่สมเหตุสมผล แพลตฟอร์มดังกล่าวทำให้กระบวนการ R&D ของ CATL ก้าวหน้าอย่างมาก เช่น แบตเตอรี่โซเดียม-ไอออน แบตเตอรี่ลิเธียมเมทัล และแบตเตอรี่ที่ปราศจากโคบอลต์และโลหะมีตระกูล (กลุ่มโลหะหรือกลุ่มธาตุโลหะ ธาตุเดี่ยวหรือผสม ในธรรมชาติจะไม่ทำปฏิกิริยาหรือทำปฏิกิริยากับสภาพแวดล้อมที่มีความชื้นได้ยาก มีความทนทานต่อการกัดกร่อน ส่วนใหญ่เป็นโลหะมีค่าชนิดต่างๆ เช่น ทองคำ แพลทินัม และโรเดียม เป็นต้น)
ปัจจุบัน CATL ภายใต้การขับเคลื่อนของ Zeng ยังคงเดินหน้าด้วยนวัตกรรมเทคโนโลยี เพื่อเพิ่มทั้งประสิทธิภาพของแบตเตอรี่ และอำนวยความสะดวกให้กับผู้ใช้งานรถยนต์ไฟฟ้า เช่น เทคโนโลยีการชาร์จที่เร็วมาก โดยมีกำลังชาร์จถึง 80% ในเวลาเพียง 5 นาที, เทคโนโลยีความปลอดภัยที่แท้จริง ทำให้ทุกการเดินทางปลอดภัย ด้วยการป้องกันความปลอดภัย 4 มิติ ที่ให้ความปลอดภัยระดับแบตเตอรี่เครื่องบิน และเทคโนโลยีควบคุมอุณหภูมิอัตโนมัติ หลังจากชาร์จ 15 นาที ก็พร้อมขับลุยหิมะ โดยแบตเตอรี่สามารถอุ่นเครื่องได้ 4 °C ต่อนาที รวมถึง EVOGO โซลูชันการสลับแบตเตอรี่ เพื่อบรรเทาความกังวลของผู้บริโภคเกี่ยวกับต้นทุนการชาร์จ และการใช้งานรถยนต์ไฟฟ้าอย่างราบรื่น ทั้งยังเกิดประโยชน์กับทุกภาคส่วนที่เกี่ยวข้อง
สำหรับผู้ใช้: การแยกรถยนต์และแบตเตอรี่ช่วยลดต้นทุนการซื้อรถยนต์ไฟฟ้าในขั้นต้น สามารถเลือกจำนวนก้อนแบตเตอรี่ได้ตามความต้องการจริงซึ่งประหยัดกว่า
สำหรับบริษัทรถยนต์: ผลิตภัณฑ์ของ CATL สามารถปรับให้เข้ากับบล็อกแบตเตอรี่มาตรฐานได้ เพื่อไม่ให้ต้องลงทุนหรือสร้างสถานีเปลี่ยนแบตเตอรี่ของตนเอง และใช้เครือข่ายการแลกเปลี่ยนแบตเตอรี่เดียวกันแทน
สำหรับผู้ดำเนินการเปลี่ยนแบตเตอรี่: สถานีเปลี่ยนแบตเตอรี่สามารถใช้งานได้กับรถประเภทต่างๆ หลากยี่ห้อและหลายรุ่น ซึ่งช่วยให้มั่นใจได้ถึงประสิทธิภาพการประหยัดที่โดดเด่น
สำหรับทรัพยากรทางสังคม: โครงสร้างพื้นฐานที่ใช้ร่วมกัน เพื่อหลีกเลี่ยงการลงทุนซ้ำของทรัพยากรทางสังคม เช่น ที่ดิน ไฟฟ้า ฯลฯ และหลีกเลี่ยงปัญหาสถานีชาร์จไม่เพียงพอ
