ฝนซาฟ้าใส เมื่ออุตสาหกรรมการบินขาดทุนลดลงในปี 2565 และจะกลับมามีกำไรในปี 2566

สมาคมขนส่งทางอากาศระหว่างประเทศ (IATA) คาดว่าอุตสาหกรรมการบินทั่วโลกจะกลับมาทำกำไรได้ในปี 2566 เนื่องจากสายการบินต่างๆ สามารถลดผลขาดทุนอันเกิดจากผลกระทบของการระบาดใหญ่ของโควิด-19 ต่อธุรกิจในปี 2565

สำหรับในปี 2565 นี้ ผลขาดทุนสุทธิของอุตสาหกรรมการบินคาดว่าจะอยู่ที่ 6.9 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ จากที่ต้องสูญเสียเม็ดเงินไปมากถึง 42.0 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ และ 137.7 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ที่ในปี 2564 และ 2563 ตามลำดับ

เมื่อเรามองไปถึงปี 2566 การฟื้นตัวทางการเงินจะเป็นรูปเป็นร่างด้วยผลกำไรในอุตสาหกรรมนี้เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2562 นับเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่เมื่อพิจารณาจากขนาดของความเสียหายทางการเงินและเศรษฐกิจที่เกิดจากข้อจำกัดเรื่องการเดินทางที่เกิดขึ้นจากรัฐบาลของประเทศต่างๆ ทั่วโลก แต่กำไร 4.7 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ จากรายรับที่อุตสาหกรรมนี้จะทำได้ 779 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ยังแสดงยังสายการบินต่างๆ จะต้องออกแรงมากขึ้น เพื่อทำให้อุตสาหกรรมการบินทั่วโลกมีสถานะทางการเงินที่มั่นคง

โดยสายการบินหลายแห่งมีผลกำไรเพียงพอที่จะดึงดูดเงินทุนที่จำเป็นในการขับเคลื่อนอุตสาหกรรมนี้ไปข้างหน้าในขณะที่พยายามสานฝันภารกิจลดคาร์บอน แต่อีกหลายสายการบินก็กำลังดิ้นรนด้วยเหตุผลหลายประการ ซึ่งรวมถึงกฎระเบียบที่ยุ่งยาก ค่าใช้จ่ายสูง และนโยบายของรัฐบาลที่ไม่สอดคล้องกัน

ทั้งนี้ แนวโน้มที่ดีขึ้นในปี 2565 ส่วนใหญ่มาจากผลผลิตที่เพิ่มขึ้นและการควบคุมต้นทุนที่แข็งแกร่งเมื่อเผชิญกับราคาเชื้อเพลิงที่สูงขึ้น โดยรายได้จากผู้โดยสารคาดว่าจะเพิ่มขึ้นเป็น 438 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ซึ่งเพิ่มขึ้นจาก 239 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ในปี 2564

รายรับจากการขนส่งทางอากาศมีบทบาทสำคัญในการลดการสูญเสียด้วยรายรับที่คาดว่าจะสูงถึง 201.4 พันล้านดอลลาร์ นั่นเป็นการปรับปรุงเมื่อเทียบกับการคาดการณ์ในเดือนมิถุนายน ซึ่งส่วนใหญ่ไม่เปลี่ยนแปลงจากปี 2021 และมากกว่าสองเท่าของ 100.8 พันล้านดอลลาร์ที่ได้รับในปี 2019 ขณะที่รายรับโดยรวมคาดว่าจะเพิ่มขึ้น 43.6% เมื่อเทียบกับปี 2564 ซึ่งมีมูลค่าประมาณ 727 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ

กระนั้น ปัจจัยอื่นๆ ส่วนใหญ่พัฒนาไปในทางลบ หลังจากการปรับลดการคาดการณ์การเติบโตของจีดีพีโลก (จาก 3.4% ในเดือนมิถุนายนเป็น 2.9%) และความล่าช้าในการผ่อนคลายมาตรการโควิด-19 ในหลายประเทศโดยเฉพาะประเทศจีน ซึ่งการคาดการณ์สำหรับปี 2565 ในเดือนมิถุนายนที่ผ่านมาของ IATA คาดการณ์ว่าปริมาณผู้โดยสารจะสูงถึง 82.4% ของระดับก่อนเกิดวิกฤต แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าจะลดระดับลงมาอยู่ที่ 70.6%

ทั้งนี้ การที่สายการบินต่างๆ สามารถลดความสูญเสียหรือลดภาวะขาดทุนลงได้ในปี 2565 ทั้งๆ ที่ต้องเผชิญกับต้นทุนที่เพิ่มขึ้น การขาดแคลนแรงงาน การนัดหยุดงาน การหยุดชะงักในการปฏิบัติงานในศูนย์กลางสำคัญหลายแห่ง และความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจที่เพิ่มขึ้นนั้น เป็นสิ่งที่บ่งบอกถึงความต้องการและความจำเป็นในการเดินทางของผู้คน เนื่องจากตลาดหลักบางแห่ง เช่น จีน ยังคงใช้บังคับใช้มาตรการโควิด-19 นานกว่าที่คาดการณ์ไว้ จำนวนผู้โดยสารจึงค่อนข้างต่ำกว่าที่คาดการณ์ แต่ด้วยอัตราผลตอบแทนที่เพิ่มขึ้นในธุรกิจขนส่งสินค้าและรายได้จากผู้โดยสารที่ค่าบัตรโดยสารต่อหัวแพงขึ้นกว่าปกติ จะทำให้อุตสาหกรรมสายการบินสามารถถึงจุดสูงสุดของการทำกำไรได้

“สำหรับปี 2566 แม้จะมีความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจ แต่ก็มีเหตุผลมากมายที่จะมองโลกในแง่ดี เพราะอัตราเงินเฟ้อของราคาน้ำมันที่ลดลงและอุปสงค์ที่ถูกกักไว้อย่างต่อเนื่อง ควรช่วยควบคุมต้นทุน ในขณะที่แนวโน้มการเติบโตที่แข็งแกร่งยังคงดำเนินต่อไป ขณะเดียวกัน ด้วยอัตรากำไรที่เบาบาง แม้แต่การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในตัวแปรใดๆ เหล่านี้ ก็มีศักยภาพที่จะเปลี่ยนยอดดุลไปสู่แดนลบได้ ดังนั้นความระมัดระวังและความยืดหยุ่นจะเป็นกุญแจสำคัญ” William M. Walsh ผู้อำนวยการทั่วไปของ IATA กล่าว

ที่สำคัญ​คือ ผู้โดยสารได้รับผลประโยชน์จากอิสรภาพในการเดินทางที่กลับคืนมา โดยการสำรวจล่าสุดของ IATA เกี่ยวกับนักเดินทางในตลาด 11 แห่งทั่วโลก เปิดเผยว่า เกือบ 70% กำลังเดินทางมากหรือมากกว่าที่เคยเดินทางในช่วงก่อนเกิดโรคระบาด และการศึกษาเดียวกันยังแสดงให้เห็นบทบาทสำคัญของอุตสาหกรรมการบินในมุมมองของผู้โดยสาร นั่นคือ  

• 91% กล่าวว่าการเชื่อมต่อทางอากาศมีความสำคัญต่อเศรษฐกิจ

• 90% ระบุว่าการเดินทางโดยเครื่องบินเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับชีวิตยุคใหม่

• 87% กล่าวว่าการเดินทางทางอากาศส่งผลดีต่อสังคม และจาก 57% ที่คุ้นเคยกับเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืนของสหประชาชาติ (SDGs) 91% เข้าใจว่าการขนส่งทางอากาศเป็นปัจจัยสำคัญที่จะทำให้บรรลุดเป้าหมายดังกล่าว

ที่มา : Airlines Cut Losses in 2022; Return to Profit in 2023