ผมเคยเขียนเรื่องราวของ ศาสตราจารย์ ดร. Homei Miyashita แห่งมหาวิทยาลัย Meiji จาก “TV เลียชิมรส” ถึง “ตะเกียบเติมเค็ม” อีกบทพิสูจน์ “ญี่ปุ่น” กับฉายา “เทพแห่งนวัตกรรม” ใน SALIKA ของเราแห่งนี้
ที่ต่อมา ศาสตราจารย์ ดร. Homei Miyashita ได้รับรางวัลสิ่งประดิษฐ์จากเวที Ig Nobel 2023 สาขาโภชนศาสตร์ หรือ The Nutrition Prize
โดยศาสตราจารย์ ดร. Homei Miyashita ได้ตระหนักถึงอันตรายของโซเดียม ขณะเดียวกันก็ยังไม่อยากให้เราทิ้งรสชาติความอร่อยของเกลือ จึงนำมาสู่งานวิจัยตะเกียบไฟฟ้าเปลี่ยนรสชาติของกินได้อย่างไร ที่ทำให้ได้รับรางวัล Ig Nobel 2023 สาขาโภชนศาสตร์
ที่มอบให้กับนักวิจัยญี่ปุ่น 2 คนคือศาสตราจารย์ ดร. Homei Miyashita และ Hiromi Nakamura ศิษย์เอกของเขา ที่ได้ร่วมกันทดลองวิจัยทดลอง เพื่อดูว่าตะเกียบไฟฟ้า และหลอดดูดไฟฟ้าสามารถเปลี่ยนรสชาติอาหารได้อย่างไร
ซึ่งงานวิจัยชิ้นนี้ทำให้ “ญี่ปุ่น” ได้รับรางวัล Ig Nobel ติดต่อกัน 17 ปีเลยทีเดียว!
ย้อนกลับไปเมื่อปลายปี ค.ศ. 2021 ที่ศาสตราจารย์ ดร. Homei Miyashita ได้ประกาศเปิดตัว Lickable TV หรือ “TV เลียชิมรส” ลองลิ้มชิมรสชาติอาหารผ่านหน้าจอโทรทัศน์
ที่เกิดจากความคิดซุกซน ของศาสตราจารย์ ดร. Homei Miyashita เองที่ตั้งแต่วัยเด็กยามเมื่อได้รับชมรายการอาหารในโทรทัศน์ เกิดความรู้สึกอยากลองลิ้มชิมรสอาหารในรายการ!
เมื่อเติบใหญ่ และได้ร่ำเรียนเขียนอ่านจนจบปริญญาเอก ผนวกกับการทำตำแหน่งทางวิชาการเป็นถึง “ศาสตราจารย์” ท่านจึงไม่รอช้าที่จะค้นคิดประดิษฐ์ “โทรทัศน์ต้นแบบ” ภายใต้รหัส Lickable TV
ชื่ออย่างเป็นทางการของ Lickable TV คือ Taste the TV (TTTV) หรือ “โทรทัศน์สัมผัสประสบการณ์ผ่านการเลีย”
ส่วน “ตะเกียบไฟฟ้าเปลี่ยนรสชาติ” มีที่มาจากการทดลอง ว่าพลังงานไฟฟ้าจะช่วยเสริมความพิเศษให้การรับรสของคนเราได้ไหม โดยการนำวุ้นไปวางบนลิ้น แล้วชาร์ตด้วยไฟฟ้าเล็กน้อย จนพบว่ารสชาติวุ้นเปลี่ยนไปทันทีที่เปิดสวิตช์
เช่นเดียวกับหลอดดูดน้ำที่ติดตั้งขั้วไฟฟ้าขั้วบวกและลบไว้ที่คนละอัน แล้วสอดหลอดลงไปในแก้วที่เต็มไปด้วยอิเล็กโทรไลต์หลอดละแก้ว เมื่อลองดูดน้ำ กระแสไฟฟ้าไหลครบวงจร ทำให้ได้พบกับ “รสชาติของไฟฟ้า” อีกครั้ง
เมื่อเปลี่ยนอุปกรณ์จากหลอดเป็นตะเกียบ เมื่อนำตะเกียบคีบอาหารเข้าปากจนเกิดกระแสไฟฟ้าครบวงจรก็เกิดรสชาติที่เปลี่ยนไปเช่นกัน
โดยอาหารที่กินเข้าไปจะมีรสชาติเค็มเพิ่มขึ้นประมาณ 2 เท่า โดยสามารถปรับเพิ่มรสได้จากการปรับความต่างศักย์ไฟฟ้า แต่ต้องติดตั้งคอมพิวเตอร์ขนาดจิ๋วติดที่ข้อมือเพื่อช่วยในการปรับรสชาติอาหาร
ทำให้สามารถกินอาหารที่มีโซเดียมลดลงได้โดยไม่สูญเสียรสชาติความเค็ม ทำให้เราสามารถกินอาหารภายใต้คำแนะนำขององค์การอนามัยโลกที่ว่า ผู้ใหญ่ควรบริโภคเกลือน้อยกว่า 5 กรัมต่อวัน จากที่โดยปกติค่าเฉลี่ยคนญี่ปุ่นบริโภคเกลือถึง 10 กรัมต่อวัน
ดังนั้น จาก “TV เลียชิมรส” ถึง “ตะเกียบเติมเค็ม” จึงนำมาสู่ “ช้อนสร้างรสเกลือ”
นำโดยบริษัทเครื่องดื่มสัญชาติญี่ปุ่น Kirin Holdings ได้ทำการเปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่คือ “ช้อนสร้างความเค็มไฟฟ้า” ซึ่งนักวิจัยบอกว่า “ช้อนสร้างรสเกลือ” นี้ จะช่วยลดการบริโภคเกลือด้วยการสร้างความรู้สึกเค็มขึ้นมาแทน และดีต่อสุขภาพอย่างแน่นอน
ทั้งนี้ ช้อนดังกล่าว ผลิตจากพลาสติก และขึ้นรูปจากเหล็ก น้ำหนักรวม 60 กรัม ใช้พลังงานไฟฟ้าจากแบตเตอรีลิเธียมแบบชาร์จไฟซ้ำได้ เป็นการพัฒนาโดยศาสตราจารย์ ดร. Homei Miyashita แห่งมหาวิทยาลัย Meiji ซึ่งเคยพัฒนา “TV เลียชิมรส” และ “ตะเกียบเติมเค็ม” ตัวต้นแบบมาก่อน
ดังที่กล่าวไปในตอนต้น ว่า “ช้อนไฟฟ้า” ชิ้นนี้ ได้รับรางวัล Ig Nobel 2023 สาขาโภชนาการเมื่อปีกลาย ซึ่งกำเนิดจากความคิดริเริ่มเกี่ยวกับการปล่อยกระแสไฟฟ้าอ่อนๆ ออกมาจากช้อน เพื่อกระตุ้นโมเลกุลโซเดียมไอออนที่ปลายลิ้น ทำให้เกิดการรับรู้รสเค็มของอาหารมากขึ้น
Kirin Holdings ระบุว่า เทคโนโลยีนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อชาวญี่ปุ่นซึ่งนิยมรับประทานอาหารรสเค็ม
เพราะโดยเฉลี่ยแล้ว ชาวญี่ปุ่นวัยผู้ใหญ่จะบริโภคเกลือราว 10 กรัมต่อวัน ซึ่งมากกว่าปริมาณที่องค์การอนามัยโลกแนะนำถึงสองเท่า (5 กรัมต่อวัน) ซึ่งการรับประทานเกลือมากเกินไปอาจเพิ่มความเสี่ยงของความดันโลหิตสูง โรคหลอดเลือดสมอง และอาการป่วยอื่นๆ ที่ต่อเนื่องกันยาวเป็นลูกโซ่ได้
ในเบื้องต้นนี้ Kirin Holdings จะผลิต “ช้อนสร้างรสเกลือ” ออกขายทั้งหมด 200 อัน ในราคาอันละ 19,800 เยน หรือราว 4,500 บาท เริ่มตั้งแต่เดือนนี้ และจะวางขายตลาดต่างประเทศในปีหน้า โดยตั้งเป้าไว้ว่าจะเพิ่มยอดขายได้มากถึง 1 ล้านอัน ภายใน 5 ปีข้างหน้าครับ
