ปีนี้ครบรอบ 56 ปี Woodstock ครับ
ภาพถ่ายสุด Classic รูปนี้เป็นฝีมือของ Burk Uzzle
Burk Uzzle บอกว่า “ผมเดินไปรอบๆ เพื่อหามุมถ่ายรูปสวยๆ ผมเห็นทั้งคู่ยืนขึ้น กอด จูบ และยิ้มให้กัน ก่อนที่ Bobbi จะเอนศีรษะพิงไหล่ของ Nick”
Bobbi กับ Nick คู่รักหนุ่มสาวในภาพ บอกในตอนแรกที่เห็นปกแผ่นเสียงบันทึกการแสดงสดเทศกาลดนตรี Woodstock ว่าพวกเขาจำอะไรไม่ได้เกี่ยวกับรูปถ่ายนี้
แต่ Bobbi จำไม้เท้าที่มีผีเสื้อพลาสติกได้ “ฉันจำได้ว่าชาวแคลิฟอร์เนียที่ชื่อ Herbie ทิ้งเอาไว้ให้ Herbie ใช้เวลาอยู่กับพวกเราสักพักหนึ่ง ก่อนจะวางไม้เท้าซึ่งอยู่ด้านซ้ายของรูปไว้ด้านหลังเราแล้วจากไปตอนไหนไม่มีใครทราบ”
“ฉันจำบรรยากาศนั้นได้อย่างชัดเจน ท้องฟ้าเป็นสีชมพูอมส้มจากแสงไฟ และมีหมอกหนาทึบ” Bobbi กล่าว และว่า
“ฉันได้ยินเสียงดนตรี และเสียงประกาศจากที่ไหนสักแห่ง มันไกลมาก รอบตัวเราเต็มไปด้วยครอบครัว คู่รัก ผู้คนตะโกน เด็กทารกร้องไห้ เสียงโยเดล แบนโจ บองโก อากาศชื้น มีกลิ่นของกองไฟ และหม้อ ฉันไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อน”
ทันทีที่แผ่นเสียงอัลบั้ม Woodstock: Music From the Original Soundtrack and More ออกวางจำหน่ายช่วงต้นปี 1970 ภายใต้สังกัด Atlantic Records
หลายเดือนต่อมา พวกเขาก็จำไม้เท้าผีเสื้อสีเหลืองบนปกได้
“พวกเรา 5 คนมารวมตัวกันที่อพาร์ตเมนต์ของ Corky เพื่อฟังแผ่นเสียงด้วยกัน ทันใดนั้น ฉันก็จำไม้เท้าผีเสื้อสีเหลืองทางซ้ายได้ ซึ่งเป็นของ Herbie ที่พวกเราดูแลอยู่ เพราะเขาสะดุดล้มในงาน และได้รับบาดเจ็บ แถมยังพลัดหลงกับคนรักเสียด้วย”
เมื่อระลึกถึงความสำคัญของช่วงเวลานั้น Bobbi เล่าถึง Corky คนที่นอนอยู่บนพื้นข้างๆ พวกเขา “Corky เพิ่งกลับมาจากเวียดนาม”
“สำหรับฉันแล้ว มีบางอย่างที่เป็นสัญลักษณ์เป็นพิเศษเกี่ยวกับเรื่องนี้ นั่นคือเทศกาลที่อุทิศให้กับสันติภาพ โดยมีนาวิกโยธินที่เพิ่งกลับจากเวียดนามอยู่บนปกอัลบั้ม” Bobbi กล่าว และว่า
“Woodstock มีความสำคัญมากขึ้นทุกปี มันเป็นเหตุการณ์พิเศษ มีผู้คนกว่าครึ่งล้านคนมารวมตัวกันในนามของสันติภาพ ปราศจากความรุนแรง มันเกิดขึ้นในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อของการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในอเมริกา ไม่ว่าจะเป็นขบวนการเรียกร้องสิทธิพลเมือง ยาเม็ดคุมกำเนิด หรือสงครามเวียดนาม”
ตอนนั้น Bobbi และ Nick อายุ 20 พวกเขาคบหากันได้ไม่กี่เดือน เมื่อพวกเขาได้ยินข่าวเกี่ยวกับ Woodstock ทางวิทยุ
ดีเจกล่าวว่า คอนเสิร์ตจัดขึ้นที่เบเธล ห่างจากบ้านของพวกเขาในมิดเดิลทาวน์ รัฐนิวยอร์ก ประมาณหนึ่งชั่วโมง Bobbi และ Nick ได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับการจราจรติดขัด และฝูงชนจำนวนมากจากทุกสถานีวิทยุ
ดีเจบางคลื่นตะโกนใส่ไมค์ว่า“ถ้านายคิดจะมาที่ Woodstock ล่ะก็ อย่ามาเลย นายเข้าใกล้ที่นี่ไม่ได้หรอก”
นี่ล่ะคือคำอนุญาตที่เชิญชวนพวกเราให้ตัดสินใจว่า “ไป” Bobbi กล่าว
วันรุ่งขึ้น Corky ยืมรถกระบะของแม่มา ท้ายรถเต็มไปด้วยเบียร์และไวน์ พวกเขาออกเดินทางไปตามเส้นทางหมายเลข 17 ระหว่างทาง ขณะที่การจราจรติดขัด พวกเขาเห็นผู้คนจำนวนมากทิ้งข้าวของของพวกเขาไว้
นั่นคือตอนที่พวกเขาพบผ้าห่มผืนหนึ่งที่จะปรากฏในปกอัลบั้มอันโด่งดังต่อไป
Corky อาสาเป็นเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย เขารักดนตรีมาก ทั้ง The Doors Jimi Hendrix Creedence Clearwater Revival
Nick เรียก Corky ว่า “Encyclopedia ดนตรีเคลื่อนที่ได้”
Bobbi และ Nick จำได้ดีว่า พวกเขาได้นั่งดื่มที่ระเบียงหน้าบ้านของ Bobbi เมื่อวันที่ 15 สิงหาคม ซึ่งเป็นคืนเปิดงานเทศกาล โดยมี Corky และเพื่อนอีก 2 คน คือ Mike Duco และ Cathy Wells ร่วมอยู่ด้วย
การจากไปของ Bobbi
Bobbi และ Nick เล่าเรื่องราวการพบกันของพวกเขาว่า เกิดขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ 1969 ตอนนั้นทั้งคู่อายุ 20
Nick เป็นบาร์เทนเดอร์ที่ร้าน Dino’s ในเมืองมิดเดิลทาวน์ รัฐนิวยอร์ก ส่วน Bobbi กำลังคบหากับพนักงานเสิร์ฟคนหนึ่งที่นั่น
ช่วงสุดสัปดาห์ วันรำลึกทหารผ่านศึก พนักงานเสิร์ฟคนนั้นหนีไปเที่ยวกับผู้หญิงคนอื่น Nick จึงชวน Bobbi ไปกินพิซซ่า และดูหนัง
และอีกไม่กี่เดือนต่อมาพวกเขาก็อยู่ที่ Woodstock
แม้ว่า Woodstock จะถูกขนานนามว่าเป็นเทศกาลเพื่อสันติภาพ ดึงดูดผู้เข้าร่วมงานส่วนใหญ่เป็นคนหนุ่มสาวหลายแสนคนที่สนับสนุนขบวนการต่อต้านสงคราม
แต่ Bobbi และ Nick ยังคงจดจำความภาคภูมิใจของ Corky ในการรับใช้ชาติในฐานะนาวิกโยธินแห่งกองทัพสหรัฐฯ ได้
“เขาไม่เคยมองโลกในแง่ร้าย ไม่เคยพูดอะไรที่เป็นการดูถูก เหยียดหยาม เขารู้สึกว่าเขาทำหน้าที่ของเขาแล้ว”
Corky บอกว่าเขาคิดว่าสงครามเวียดนามเป็น “เกมการเมือง” โดยพูดติดตลกว่าเวียดนาม และ Woodstock มีความคล้ายคลึงกันตรงที่ “หลายคนบอกว่าสงครามเวียดนามเคยเกิดขึ้น แต่เมื่อคุณเริ่มตั้งคำถามกับสงคราม คุณจะพบว่ามันไม่ใช่”
เมื่อมองย้อนกลับไปที่ปกอัลบั้ม Woodstock: Music From the Original Soundtrack and More เมื่อ 55 ปีก่อน Bobbi และ Nick ยอมรับว่าตอนนี้พวกเขามีความหวังน้อยลงกว่าที่เห็นในรูปถ่าย
“มันเหมือนกับว่าเราไม่ได้เรียนรู้บทเรียนอะไรเลย เรายังคงทำสงครามต่อไป” Nick กล่าว
อย่างไรก็ตาม Bobbi และ Nick ยังคงนึกถึงความดีงามในงานเทศกาลเมื่อเดือนสิงหาคม 1969 อยู่เสมอ
ทั้งคู่เป็นอาสาสมัครของศูนย์ศิลปะเบเธลวูดส์เป็นเวลาหลายปีหลังจากนั้น หากนับถึงตอนที่ Bobbi จากไป พวกเขาได้แต่งงานกันมาเป็นเวลา 54 ปี
“จริงๆ แล้วเราไม่ใช่คู่รักบนปกอีกต่อไปแล้ว” Bobbi กล่าว “ตอนนี้เราเป็นคุณปู่กับคุณย่าแล้ว”
หมายเหตุ: Bobbi Ercoline เสียชีวิตเมื่อวันที่ 18 มีนาคม 2023 ขณะอายุได้ 73 ปี
